Jeladós nyomkövetés
A szalakóták jeladós nyomkövetővel történő vizsgálata a Kárpát-medencében 2015 nyarán kezdődött a Microwave Telemetry Inc. (USA) speciális, 5 grammos napelemes jeladóival.
A 2015-ben jelölt 4 madár közül kettőnek („Kacor” és „Levente”) a jeladója csak rövid ideig küldött adatokat a madarak hollétét illetően, így ebben a két esetben csak a madarak magyarországi, költési időn belüli mozgását lehetett egy darabig nyomon követni. A két másik madár („Pétör” és „Csele”) vonulása azonban rengeteg hasznos adatot szolgáltatott.
A térképen a jelenleg aktív jeladós szalakótáink mozgása látható. A régebben jelölt, már inaktív madarak útvonala a http://satellitetracking.eu/ oldalon tekinthető meg.
2016 őszén újabb 3 jeladós szalakótánk indult Afrika felé. „Artúr”, „Fehérlófia” és „Eleven” vonulási útvonala megfigyelhető a http://satellitetracking.eu/ interaktív térképén.
2017 nyarán újabb 4 madarat jelöltünk Magyarországon: "Albert", "Éganya", "Hadnagy", és "Vendel". Ebben az évben Romániában is jelöltünk szalakótákat "Ágya", "Bolomey", "Bíró", "Kondás", és "Márton" útvonala is nyomon követhető a http://satellitetracking.eu/ interaktív térképen.
A jeladó mindössze 4,5 gramm tömegű, a madár testtömegének kevesebb, mint 5%-a. (Fotók: Tokody Béla, Orbán Zoltán).
A jeladós nyomkövetési technikák segítségével fontos adatokhoz jutunk a madarak vonulási útvonalairól, telelőterületeiről, illetve a költőterületen jellemző élőhelyhasználatról. Az így nyert információk kulcsfontosságúak a faj védelme szempontjából, ugyanis a vonulási útvonalak pontosabb ismerete segítheti a különböző veszélyeztető tényezők csökkentését, az ismert pihenő- és telelőhelyek védelmét. A projekthez Szerbia, Bulgária, Ciprus és Izrael BirdLife partnerszervezetei is csatlakoztak, hogy elősegítsék a vonulás során fontos pihenőhelyek védelmét.
Jeladók használatára azért van szükség, mert a hagyományos fémgyűrűkkel történő jelölési módszerrel gyűjtött adatok nem szolgálnak elég információval a faj vonulását illetően. Az 1908-2016 periódusban a Magyarországon gyűrűzött 16.666 példány szalakótából mindössze 39 példány, azaz 0,23% került leolvasásra külföldön. Az alábbi térképen látható, hogy ennek a 39 megkerülési adatnak a nagy része még Európából származik, a vonulási útvonalak így nem rajzolódnak ki.
A térkép a magyar gyűrűs szalakóták külföldi megkerüléseinek helyszínét mutatja (Forrás: http://www.mme.hu/magyarorszagmadarai/madaradatbazis-corgar).